為菊科植物茵陳蒿 Artemisia capillaria Waldstein et Kitaibel 的干燥地上部分。春季幼苗高6～10cm時(shí)采收或秋季花蕾長(zhǎng)成時(shí)采割，除去雜質(zhì)及老莖，曬干。
半灌木狀草本，植株有濃烈的香氣。主根木質(zhì)。常有細(xì)的營(yíng)養(yǎng)枝，枝上密生葉。莖單生，高40～130cm或更高，紅褐色或褐色，有縱棱，上部分枝多；莖、枝幼時(shí)被灰白色或灰黃色絹質(zhì)柔毛，后漸脫落?；~、莖下部與營(yíng)養(yǎng)枝葉近卵圓形或卵狀橢圓形，二(至三)回羽狀全裂，每側(cè)裂片2～3(～4)枚，小裂片狹線形或狹線狀披針形，兩面被灰白色絹質(zhì)柔毛，具長(zhǎng)柄；中部葉寬卵形，(一至)二回羽狀全裂，每側(cè)有裂片2～3枚，小裂片狹線形或絲線形，近無(wú)柄；上部葉與苞片葉3～5全裂。頭狀花序卵球形，多數(shù)集成圓錐狀；總苞片外列較小，內(nèi)列中央較厚；花淡綠色，外層雌花6～10朵能育；中部?jī)尚曰?～7朵，不孕育。瘦果長(zhǎng)卵形或長(zhǎng)圓形，褐色無(wú)毛?；?、果期7～10月。
生于低海拔至2200m的路旁、林緣。
味苦、辛，性微寒。歸脾、胃、肝、膽經(jīng)。具清利濕熱，利膽退黃之功。用于黃疸尿少，濕溫暑濕，濕瘡瘙癢。
地上部分含揮發(fā)油、萜類(lèi)、苯乙炔、雙亞乙基類(lèi)、苯氧基色原酮類(lèi)、黃酮類(lèi)等。具有利膽、保肝、解熱鎮(zhèn)痛、消炎、抗病原微生物、抗腫瘤等作用。
本種始載于《神農(nóng)本草經(jīng)》，列為上品。收載于2010年版《中華人民共和國(guó)藥典》一部。是較好的清熱利濕藥。但其藥效與其采收季節(jié)有很大關(guān)系，故有“三月茵陳四月蒿，五月采來(lái)當(dāng)柴燒”的諺語(yǔ)。因此要注意采收季節(jié)。
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